În ceea ce privește principiile tehnice, sistemele de răcire a serverelor folosesc de obicei fie răcire cu aer, fie răcire cu lichid. Sistemele de răcire-aer folosesc ventilatoare pentru a circula aerul și a disipa căldura din radiator; oferind avantajele construcției simple și costuri mai mici, acestea sunt utilizate pe scară largă în serverele de dimensiuni mici și mijlocii-. În schimb, sistemele de răcire cu lichid circulă un lichid de răcire prin bucla de răcire și transferă căldura în mediul extern printr-un schimbător de căldură. Deși aceste sisteme oferă o eficiență superioară de răcire, ele au un cost mai mare și sunt utilizate predominant în centre de date la scară mare-sau medii de calcul de-înaltă performanță.
